Hiroshima, ville de la Paix

Depuis hier nous sommes à Hiroshima, ville principale de la région de Chûgoku, dans l'Ouest de l'île d'Honshu. C'est probablement la ville du Japon la plus célèbre après Tôkyo, dû à son sort bien triste à la fin de la Seconde Guerre mondiale.

Je voulais visiter Hiroshima en grande partie à cause de cette histoire. Je voulais visiter la ville où, peut-être, s'est scellé le sort du Japon moderne.

Je m'attendais à une ville au caractère un peu fantomatique, une ville où les morts seraient plus en vie que les vivants. J'avais tort puisque Hiroshima est une ville bien en vie, une ville d'espoir et la 'Capitale de la Paix'.

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Hiroshima (広島）, dont les kanjis (caractères chinois) signifient ' large île ', mais dont le nom serait à la base, selon certains historiens, issu des premiers kanjis des noms de deux fondateurs de la ville. Elle touche à la mer intérieure de Seto, et est traversée par la rivière Otagawa, dont les plusieurs branches ont été primordiales dans la fondation de la ville.

En 1589, la ville fût fondée par un membre de la puissante famille qui régnait déjà sur la région du Chûgoku, Motonari Mori. Son successeur, Terumoto Mori, construit le château de Hiroshima et s'y installa pour gouverner sur les neuf provinces environnantes. Il utilisa les branches de la rivière Otagawa, qui étaient encore en cours de formation (le sable qui descendait des montagnes, d'où l'on extrayait le fer, se tapait et formait des bandes et des îles près de la mer) pour fonder un château parfaitement protégé : il se situerait sur une bande de terre entre deux branches de la rivière et cette bande serait légèrement plus haute que les bandes de terres environnantes, afin de permette tout un système d'inondation des îles environnantes dans le cas d'une attaque. La ville se forma à l'entour du château, sur différentes berges, et prospéra rapidement.

En 1619, un successeur des Mori fût renvoyé par le shogunat et remplacé par Asano Nagaakira. Jusqu'à la restauration Meiji, à la fin du 19ème siècle, 12 générations de la famille Asano occupèrent ce lieu. Le château fût par la suite conservé par la ville, et servit de quartier militaire impériale pendant la guerre sino-japonais (1894/5)

Au 20ème siècle, vu l'emplacement stratégique de la ville, on y installa la 5ème Division de l'armée japonaise. À partir des années 1920, la ville devint un centre militaire et éducatif important, la ville ayant une des universités principales du Kansai, ainsi que maintes écoles techniques.

Le 6 août 1945, à 8h15, tout cela devint histoire ancienne.

(Les ruines du château)