Le mormons au Japon...

Jeudi soir, j'ai accompagné Tomoko a un 'cours d'anglais gratuit' donné par... les missionnaires mormons locaux. Tomoko n'était pas tout à fait certaine de vouloir y aller, donc je crois qu'elle était contente de ne pas s'y rendre toute seule. Avant notre arrivée, nous avons décidé que je ferais semblant de ne pas parler bien anglais, pour mieux justifier ma présence là. Dès que nous avons mis le pied dans le locaux, on nous a assailli avec des questionnaires à remplir (dans lesquels nous avons menti, bien entendu), pendant qu'on entendait des Japonais répéter une prière en anglais dans une autre pièce. Tomoko et moi nous sommes fait un regard entendu avant de pénétrer dans la salle, où le missionnaire qui lisait la prière en anglais m'a dévisagé pendant tout le temps que nous avons cherché une place (j'étais la seule blanche mis à part les missionnaires, et ils devaient se demander pourquoi je venais à un cours d'anglais).

Venu le temps des présentations, j'ai pris mon pire accent québécois pour expliquer que 'I not talk very good de Hhhhhenglish'. Tomoko a commencé un fou rire incontrôlable et j'ai vu l'ombre d'un doute dans le visage du missionnaire boutonneux. Le thème du jour, duquel nous devions discuter afin de pratiquer notre anglais, était 'le fait qu'il est naturel et souhaitable que toute la famille, peu importe l'âge et la génération, doit vivre dans une seule maison'. Malgré le fait qu'il m'était pénible de me retenir de rire de la situation, j'ai bien aimé avoir cette discussion avec des Japonais : le système traditionnel familial japonais est organisé de sorte que le premier fils est en charge des parents, et donc quand il se marie, sa femme emménage dans la maison des parents. Une fois les enfants nés, et sachant que plusieurs femmes restent chez leur parents jusqu'à ce qu'elles se marient, cela peut donner des maisons dans lesquelles vivent beaucoup de membres de la famille élargie.

La discussion était donc bien intéressante puisqu'elle m'a permis de savoir ce que les Japonais pensaient vraiment de ces traditions. D'abord, tous les Japonais présents étaient d'accord sur l'idée que les grands-parents ne devraient pas vivre dans la même maison que leurs enfants. Deux dames assez âgées se sont mis à compter que les 'vieilles Japonaises' ont trop de caractère et qu'elles sont impossibles à vivre, puis une autre a conté qu'elle vivait en maison de retraités et qu'elle adorait ça parce qu'elle pouvait parler de choses qui l'intéressaient sans avoir de problème de différences de générations. Le missionnaire ne savait vraiment plus quoi dire, et une des vieilles dames riait plus ou moins directement de tout ce qu'il disait.

Pour se tirer de cette situation embarrassante, il nous a tous envoyés à la salle de jeux où nous avons joué à Jean Dit. Une mormone a décidé de parler à Tomoko ; apparemment elle aussi est mère d'accueil pour les étudiants étrangers à Kanazawa. Tomoko m'a demandé si j'avais bien entendu son nom de famille, question qu'elle s'organise pour ne jamais la croiser dans la rue. La soirée s'est terminée avec un vidéo en japonais sur le sens de la vie et comment le retrouver en devenant mormon. Tomoko fixait ses pieds et j'ai compris plus tard que c'est parce qu'elle avait peur qu'il y ait des commandes subliminales dans le vidéo. Je lui ai dit que puisque je l'avais regardé, je deviendrais probablement mormonne dans les 48h à suivre...


En fait, selon plusieurs informations lues ou entendues, il y a beaucoup de missionnaires de différentes sectes, au Japon. Les deux religions pratiquées simultanément par les Japonais, bouddhisme et shinto, n'incluant pas la croyance d'unicité (ni de religion, ni de dieu) et le haut taux de suicide dans le pays, les missionnaires s'imaginent que le pays compte une bonne quantité de gens à convaincre. Je ne sais pas jusqu'à quel point les campagnes de recrutement fonctionnent, mais ça doit quand même rapporter puisque mon centre d'étude reçoit supposément souvent des missionnaires comme étudiants voulant apprendre le japonais...